ついにLPGAツアーに新女王が誕生した。メキシコのスーパースター、ロレーナ・オチョアだ。2001年から2005年まで５年連続、通算８回LPGAツアーの賞金女王の座に君臨していたアニカ・ソレンスタムが、2006年には３勝したものの圧倒的な強さに陰りをみせ、賞金ランキング３位で女王の座を明け渡した。

オチョアは、ツアー４年目となった昨シーズンに開花、25試合出場し予選落ちがなく、なんとベスト10入りが20試合もあった。勝利数は６勝、２位も６回と安定した成績を残し、特に後半３試合連続優勝を成し遂げて強さを見せつけた。最終戦の「ADTチャンピオンシップ」では、初日大きく出遅れ2日間終了時点で決勝ラウンドに残れるかぎりぎりだったが、プレーオフで決勝ラウンドに進み、優勝こその逃したものの最終日2位に入る底力をみせた。昨シーズン賞金獲得は259万ドルを突破、賞金女王争いをしていたカーリー・ウェブを約50万ドルの差で引き離し、初の賞金女王となった。

オチョアは年間平均ストロークが69.24で、ソレンスタムの69.82をおさえ“Vare Trophy” を受賞し、2006年度LPGAツアー最優秀選手賞（Rolex Player of the Year）も受賞した。オチョアは昨年の11月で25歳になったばかり、ドライバーの平均飛距離が269ヤード（7位）、グリーンレギュレーション75.5%（1位）、バーディ数（395）とイーグル数（15）はともにツアー1位で、爆発的なスコアが生める選手だ。今年は念願のメジャー制覇に挑む。